Spekulationsgewinne bei Kryptowährungen steuerpflichtig

Veräußerungsgewinne, die ein Steuerpflichtiger innerhalb eines
Jahres aus dem Verkauf oder dem Tausch von Kryptowährungen wie Bitcoin,
Ethereum und Monero erzielt, unterfallen der Besteuerung als privates
Veräußerungsgeschäft. Dies hat der Bundesfinanzhof (BFH) vor Kurzem
entschieden.

Sachverhalt. Der Kläger hatte
verschiedene Kryptowährungen erworben, getauscht und wieder veräußert. Im
Einzelnen handelte es sich um Geschäfte mit Bitcoins, Ethereum und Monero, die
der Steuerpflichtige privat tätigte. Im Streitjahr 2017 erzielte er daraus
einen Gewinn in Höhe von insgesamt 3,4 Millionen Euro.

Mit dem Finanzamt kam es zum Streit darüber, ob der Gewinn aus der
Veräußerung und dem Tausch von Kryptowährungen der Einkommensteuer unterliegt.
Die vom Steuerpflichtigen beim Finanzgericht erhobene Klage war ganz
überwiegend erfolglos.

Entscheidung: Der BFH hat die
Steuerpflicht der Veräußerungsgewinne aus Bitcoin, Ethereum und Monero
bejaht:

• Bei Kryptowährungen handelt es sich um Wirtschaftsgüter, die
  bei einer Anschaffung und Veräußerung innerhalb eines Jahres der Besteuerung
  als privates Veräußerungsgeschäft unterfallen.

• Virtuelle Währungen (Currency Token, Payment Token) stellen
  nach Auffassung des BFH ein „anderes Wirtschaftsgut“ i.S. der einschlägigen
  Vorschrift des Einkommensteuergesetzes dar. Der Begriff des Wirtschaftsguts ist
  weit zu fassen.

• Er umfasst neben Sachen und Rechten auch tatsächliche Zustände
  sowie konkrete Möglichkeiten und Vorteile, deren Erlangung sich ein
  Steuerpflichtiger etwas kosten lässt und die nach der Verkehrsauffassung einer
  gesonderten selbständigen Bewertung zugänglich sind.

• Diese Voraussetzungen sind bei virtuellen Währungen gegeben.
  Bitcoin, Ethereum und Monero sind wirtschaftlich betrachtet als Zahlungsmittel
  anzusehen. Sie werden auf Handelsplattformen und Börsen gehandelt, haben einen
  Kurswert und können für direkt zwischen Beteiligten abzuwickelnde
  Zahlungsvorgänge Verwendung finden. Technische Details virtueller Währungen
  sind für die Eigenschaft als Wirtschaftsgut nicht von Bedeutung. Erfolgen
  Anschaffung und Veräußerung oder Tausch der Token innerhalb eines Jahres,
  unterfallen daraus erzielte Gewinne oder Verluste der
  Besteuerung.

• Das ist nach Ansicht des BFH auch verfassungsrechtlich nicht zu
  beanstanden. Ein sog. strukturelles Vollzugsdefizit, das einer Besteuerung
  entgegensteht, liegt nicht vor. Es sind weder gegenläufige Erhebungsregelungen
  vorhanden, die einer Besteuerung entgegenstehen, noch liegen Anhaltspunkte vor,
  dass seitens der Finanzverwaltung Gewinne und Verluste aus Geschäften mit
  Kryptowährungen nicht ermittelt und erfasst werden können. Dass es in
  Einzelfällen Steuerpflichtigen trotz aller Ermittlungsmaßnahmen der
  Finanzbehörden (z.B. in Form von Sammelauskunftsersuchen) beim Handel mit
  Kryptowährungen gelingt, sich der Besteuerung zu entziehen, kann ein
  strukturelles Vollzugsdefizit nicht begründen.

Quelle: BFH, Pressemitteilung vom 28.2.2023 zu BFH, Urteil vom
14.2.2023 – IX R 3/22; NWB